Kai Lightner begeht Death of Villains (9a+)
Mit Death of Villains (9a+) meldet US-Amerikaner Kai Lightner nicht nur einen First Ascent, sondern auch seine bis dato schwerste Route. Zu den bisherigen Highlights des 24-Jährigen zählen neben Era Vella (9a) in Margalef auch Life of Villains (9a) in Utah sowie Lucifer (8c+) und Southern Smoke (8c+) in der Red River Gorge – letztere bereits 2012 im zarten Alter von 13 Jahren. Seitdem war es immer wieder länger still um den Athleten aus North Carolina, der sich letztes Jahr als einer der wenigen Männer zur RED-S-Thematik äußerte.
I have never projected or trained for a climb this hard, and I wasn’t even sure what level I was aiming for. I just knew I had to train hard.
Kai auf Instagram
Death of Villains liegt in der sogenannten „Hurricave“ in Hurricane, Utah, und teilt sich den Anfang mit Life of Villains (9a), die Kai im November 2023 punkten konnte. Nach der ersten gemeinsamen Hälfte biegt DoV dann in ein boulderiges Volldach ab, das die Kraftausdauer dem Härtetest unterzieht. Über die Sessions seines Utah-Trips hinweg investierte Kai enorm viel Zeit und Nerven, um Joe Kinders Linie von 2019 als erster zu wiederholen – und wurde am letzten Tag im letzten Go endlich dafür belohnt.
I was intensely emotionally invested in this process, and each attempt made me feel closer to the send. I screamed. I cried. And ultimately, on the last day of the trip on my last attempt, I sent. This climb feels like a substantial step up from Life of Villains.
Kai auf Instagram
Wir freuen uns sehr, dass Kai sein Comeback von letztem November fortsetzt – und darüber, dass Kai den Black History Month Februar, wie er sagt, „mit einem Stück eigener Black History“ abschließen konnte.